Entre los nervios propios de la ocasión, los más de 60 jóvenes que integran las categorías inferiores de la escuela de ciclismo de las localidades de Erandio, Leioa y Berango desfilaron el viernes por el Polideportivo Sakoneta de Leioa. Vestidos de gala, los más pequeños lucían orgullosos el maillot con el que competirán esta temporada. La cita fue especial dado que en esta ocasión tres serán los motores, o pedales, que empujen a esta escuela ciclista, los ayuntamientos de Leioa, Erandio y Berango, con su patrocinio.


"Si hubiese un símil ciclista a este acuerdo podríamos llamarlo tándem, ya que todos vamos por el mismo camino", explicó Eneko Arruebarrena, alcalde de Leioa, "juntos somos más y podemos hacer muchas cosas. Probablemente estas tres localidades no podrían aguantar el patrocinio de un club de estas características por separado". Para Joseba Goikouria, alcalde de Erandio, "el ciclismo es una actividad que va más allá de la práctica deportiva, es un aprendizaje para la vida que transmite valores y prepara para futuros retos". Por su parte, Anabel Landa, alcaldesa de Berango, quiso mirar atrás. "Esta ha sido una actividad surgida del pueblo, nunca impuesta y esa es la clave de su éxito. Empezó con muy pocos chavales corriendo pero ahora tenemos más de sesenta entre todas las categorías.


Los tres municipios han impulsado la creación del nuevo Elkar Txirrindulari Elkartea, con sede en Leioa y que se ha integrado en la escuela de ciclismo de la zona, esponsorizando al equipo de juveniles, que cuenta con once corredores y con el ex profesional Alberto Leanizbarrutia como director deportivo. "El acuerdo es por dos años y cada Ayuntamiento se compromete a aportar 9.000 euros al proyecto", indicaron fuentes del club. "Este nuevo grupo surge con el objetivo de poder dar continuidad en el ciclismo a los chavales que, habiendo terminado su periodo de iniciación a este deporte con la Berango Txirrindulari Eskola, deben comenzar su andadura de competición en las categorías de Cadete y Junior".


Escuela viva: Más de sesenta chavales, niños y niñas




Junto con el equipo, surgido fruto de esta colaboración, también se presentó la plantilla de Berango Txirrindulari Eskola, que participa en el proyecto como vivero de nuevos corredores.


Así, desfilaron por el polideportivo, 43 niños y niñas pertenecientes a las categorías de principiantes, alevines e infantiles, integrados todos ellos en la escuela de ciclismo. Por otro lado, el equipo Cadete Berango-Bial con once jóvenes que dan sus primeros pasos en el ciclismo de competición. La mitad de los integrantes de este equipo el año pasado participaban en ciclismo escolar donde no hay competición. Finalmente, el equipo Junior Elkar-Erandio-Leioa-Berango compuesto también por once corredores con el ex profesional Alberto Leanizbarrutia como director deportivo, quien ha estado desde siempre vinculado al ciclismo.


Además, el acto contó con la presencia de todos los técnicos y colaboradores habituales de la escuela y los dos equipos, "que hacen posible con su trabajo y dedicación altruista que estas chavalas y chavales puedan divertirse haciendo deporte en un ambiente de sano compañerismo", indicaron desde la propia organización.


El ambiente fue especialmente ciclista con la presencia de numerosos rostros conocidos y reputados ex ciclistas. Allí estuvieron, entre otros, Marino Legarreta, Mikel Zarrabeitia, Roberto Laiseka, o Manolo Saiz, apoyando al ciclismo de base. El acto estuvo dirigido por otra reconocida figura del ciclismo vasco, la periodista Arritxu Iribar, quien recordó que "todas estas grandes figuras no hubieran llegado hasta donde llegaron si alguien no hubiese confiado en ellos de pequeños".