Francesco Cossiga, en su dilatada trayectoria personal, ha sido un destacado referente de la política italiana en las últimas décadas. Democristiano, humanista y federalista de raíz, su vida política ha sido un ejemplo de inteligencia, iniciativa, tenacidad y compromiso que ha trascendido sobre las difíciles coyunturas que el país trasalpino ha conocido durante su época de responsabilidades institucionales.

Cossiga ha mantenido una especial vinculación con Euskadi. Su proximidad y cercanía con el Partido Nacionalista Vasco ha sido bien conocida y, en momentos delicados, superando todas las presiones ejercidas desde el Gobierno presidido por Aznar, Cossiga ha dado testimonio valiente de dicha amistad denunciando públicamente el apartamiento de EAJ-PNV de los foros internacionales de la democracia cristiana, auspiciado por el Partido Popular. Su compromiso con EAJ-PNV y con el nacionalismo vasco, así como su defensa del diálogo para la normalización y pacificación de Euskadi, le llevó a arrastrar numerosas críticas de las organizaciones conservadoras y de los socialistas españoles que, siempre con valentía y claridad, supo atajar, denunciar y combatir.

Ha fallecido, pues, un amigo de EAJ-PNV. Un amigo, también, del pueblo vasco, galardón que la Fundación Sabino Arana-Sabino Arana Fundazioa le otorgó en el año 2000. Recordamos sus palabras de agradecimiento en la entrega de dicho Premio, pronunciadas en enero de 2001, en el Teatro Arriaga, en las que decía: "Todos vosotros, los vascos, sea cual sea vuestra fe política, religiosa o ideológica, obrad como ya lo hicisteis desde el momento en que os gobernasteis con vuestros fueros, defendisteis vuestra tierra, recuperasteis vuestra identidad, luchasteis por la república haciendo, sí, que en España y en Europa, Euskadi quiera decir, también mañana como ayer y como hoy: libertad!".

Francesco Cossiga fue distinguido, también, con el Premio Lagun Onari del Gobierno vasco.

Agur jauna. Goian bego.